La Protection judiciaire de la jeunesse est une direction du ministère de la justice et des libertés chargée de mettre en oeuvre les décisions prises par les magistrats de la Jeunesse (Juges des Enfants, Substituts du Procureur de la République, Juges d’instruction) au profit des jeunes mineurs délinquants ou en danger.

Elle exerce cette mission globale :

- soit à partir de ses propres services (deux services territoriaux de milieu ouvert de 5 unités dont une auprès du tribunal de Grande Instance, deux établissements de placement éducatifs et d’insertion comprenant chacun une unité d’hébergement collectif et une unité d’accueil de jour et un centre éducatif fermé)

- soit à partir de structures et de services associatifs habilités par le Ministère de la Justice.

- elle partage une partie de ses compétences avec le Conseil Général avec lequel elle fixe, comme service instructeur du Préfet, les prix de journée de ces structures associatives habilitées. Elle concourt également à leur habilitation, à leur suivi et à leur contrôle.